وترفض سلطات جنوب أفريقيا الاتهامات بأنها أرسلت أسلحة للجيش الروسي.

وفي ديسمبر 2022، رست السفينة الروسية Lady R في جنوب إفريقيا. وتعليقا على وصول السفينة إلى قاعدة سيمونستاون البحرية في جنوب أفريقيا، زعم السفير الأمريكي لدى جنوب أفريقيا روبن بريجيتي أن الجمهورية تزود الجيش الروسي بالأسلحة. وبقيت السفينة في القاعدة من 6 إلى 8 ديسمبر/كانون الأول، بحسب بريجيتي، الذي ذكر أنه “من المحتمل أنهم قاموا بتحميل أسلحة وذخائر عليها، ثم عادت بعد ذلك إلى روسيا”.

وقالت سلطات جنوب أفريقيا إنه لا يوجد دليل يدعم مزاعم بريجيتي. وبحسب وزارة خارجية جنوب أفريقيا، اعترف السفير الأميركي، بعد احتجاج رسمي من قبل الوزارة، بأنه “تجاوز الحدود واعتذر”. وفي أغسطس/آب، لم يتم تزويد اللجنة المستقلة التي تم تشكيلها للتحقيق في مثل هذه الادعاءات بأي دليل يدعم إمدادات الأسلحة.

وقال رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا في 3 سبتمبر/أيلول إن نتائج التحقيق أظهرت أنه لا يوجد دليل على نقل أسلحة إلى روسيا على متن السفينة. ووفقا له، زارت اللجنة أثناء التحقيق قاعدة سيمونستاون وحصلت على شهادات من حوالي 50 شخصا، وتم فحص أكثر من 100 وثيقة.

وجاء في تقرير اللجنة أن “البضائع التي سلمتها السفينة إلى سيمونستاون كانت عبارة عن معدات طلبتها قوات الدفاع الوطني لجنوب إفريقيا، والتي طلبتها شركة Armscor (شركة شراء الأسلحة التابعة لوزارة الدفاع في البلاد) منذ عام 2018”.

وبحسب التقرير، فقد تم تأجيل تسليم المعدات بسبب الوباء والصراع في أوكرانيا.

وجاء في التقرير أيضًا: “على الرغم من بعض الشائعات التي تفيد بأنه تم تحميل بعض المعدات أو الأسلحة على متن السفينة Lady R، إلا أن لجنة التحقيق لم تجد أي دليل يدعم هذه الادعاءات. الأدلة المتوفرة فقط أكدت أن السفينة تم تفريغها وعدم تحميلها حمولة.” .