Montreal hockey a pris les devants dans la série avec une victoire de 3-2 sur la route contre le Lightning de Tampa Bay. Les Canadiens mènent maintenant 3-2 et peuvent terminer l’affaire vendredi au Centre Bell.
Gallagher relance Montréal
Martin St-Louis a réintégré Brendan Gallagher dans la formation à la place d’Olivier Kapanen, et l’ailier a touché la cible à la troisième minute pour ouvrir le pointage. Alex Newhook a attaqué le filet sur le jeu, donnant à Montréal un départ rapide que le banc n’a pas eu à attendre longtemps.
Gallagher n’avait pas été en uniforme depuis le dernier match de la saison, le 14 avril contre les Flyers de Philadelphie. Il a terminé sa saison avec 23 points en 77 matchs, puis a trouvé le filet dans un match où St-Louis avait visiblement choisi d’ajouter de l’expérience au groupe de départ.
Dobes tient, puis cède
Le Lightning a répondu plus tard, mais pas avant d’avoir raté une belle occasion. Oliver Bjorkstrand a frappé la barre transversale puis le poteau à la gauche de Jakub Dobes, puis Dominic James a créé l’égalité pour Tampa Bay à cinq contre cinq.
Le rebond a été bref. Kirby Dach a redonné les devants aux Canadiens 11 secondes plus tard, avant que Jake Guentzel n’égalise à 2-2 en fin d’engagement. Le Lightning a inscrit ses deux buts en fin de match, mais Montréal a gardé assez de marge pour éviter l’effondrement complet.
Texier ferme la porte
Alexandre Texier a ensuite replacé le CH devant 3-2, et cette avance n’a pas bougé jusqu’au bout. Le coup de pouce est venu dans une soirée où Ryan McDonagh a écopé d’une pénalité mineure double pour bâton élevé au visage du capitaine Nick Suzuki, un autre moment qui a pesé sur le rythme du match.
Le Lightning a aussi dû composer avec l’absence de Nick Paul, remplacé par Conor Geekie en raison d’un virus. Montréal, lui, a gardé le contrôle de la série au moment où chaque but change la trajectoire d’une ronde, avec une chance claire de conclure vendredi devant ses partisans au Centre Bell.
