Le Sous-marin Dosan Ahn Changho arrive à Victoria avant l’appel d’offres
Le sous-marin sud-coréen Dosan Ahn Changho est entré samedi matin ensoleillé à la base des Forces canadiennes Esquimalt, à Victoria, pendant que le gouvernement fédéral se prépare à choisir le gagnant d’un marché pour jusqu’à 12 nouveaux sous-marins. Le dossier porte sur un achat estimé à environ 25 milliards de dollars.
Glenn Copeland, PDG de Hanwha Canada, a décrit le bâtiment comme «le sous-marin conventionnel le plus avancé que l’on puisse trouver actuellement sur la planète». Hanwha Aerospace construit le KSS-III arrivé à Esquimalt, et ce modèle figure sur la liste restreinte du Canada aux côtés d’une offre germano-norvégienne.
Dosan Ahn Changho à Esquimalt
Le Dosan Ahn Changho a parcouru près de deux mois et près de 15 000 kilomètres pour atteindre Victoria. La Marine de la République de Corée présente ce voyage comme une démonstration des capacités du KSS-III.
La visite donne une présence concrète à une compétition qui se joue déjà sur la base de performances industrielles et militaires. Hanwha Canada affirme que son plan offre une certitude quant aux coûts et une date de livraison prévisible pour le gouvernement fédéral.
Hanwha contre TKMS Type 212CD
La seule offre concurrente est germano-norvégienne, avec la prochaine génération de sous-marins TKMS Type 212CD. Les deux offres promettent des capacités de patrouille dans l’Arctique et des milliers d’emplois sur le sol canadien.
Le contraste est désormais visible à Victoria: un sous-marin sud-coréen accosté à Esquimalt pendant qu’Ottawa évalue deux modèles pour remplacer une flotte vieillissante de quatre sous-marins de classe Victoria, dont le premier a été construit dans les années 1980. Un seul de ces quatre sous-marins est actuellement opérationnel.
David Patchell et le Canada maritime
David Patchell, contre-amiral des Forces maritimes canadiennes, a lié l’achat à la taille du territoire maritime canadien: «Nous avons le plus long littoral au monde, 244 000 kilomètres qui s’étendent sur trois océans; nous avons donc besoin d’une marine et nous avons toujours eu besoin de sous-marins». Patchell a aussi décrit le projet comme une réponse de flotte: «Un seul sous-marin ne suffit pas. Douze, c’est un bon début pour avoir un sous-marin en mer dans les trois océans du Canada 365 jours par année.»
Patchell a dit qu’il était convaincu que le Canada choisirait «le meilleur sous-marin pour le Canada au moment opportun et qu’il s’agira d’un sous-marin viable sur le plan opérationnel». Le marché, l’arrivée du Dosan Ahn Changho et la mise en avant du KSS-III placent maintenant la décision d’Ottawa au centre de la compétition entre Hanwha Aerospace et le tandem germano-norvégien.
