Amy Ayres et sa Famille vivent dans une tente à Ottawa
Amy Ayres, à Ottawa, a expliqué que sa famille a vécu plusieurs semaines dans une tente en forêt avec ses deux adolescents, son fils adulte, son chien et son chat. La famille a fini par quitter la tente après qu’un ami lui a proposé un logement temporaire.
Ottawa et une famille sans place
Ayres a dit qu’après s’être retrouvée sans logement, la famille n’avait trouvé ni refuge capable de les accueillir tous ensemble, ni place disponible. « Soit il n’y avait aucun endroit capable de nous accueillir tous ensemble, soit il n’y avait pas de place », a-t-elle dit. Pour elle, garder le groupe uni passait avant tout. « Pour moi, l’essentiel, c’est que nous formions une unité », a-t-elle dit.
La tente était installée dans une zone de conservation d’Ottawa. Ayres a dit que vivre ensemble dans cet espace les aidait à tenir. « Cela nous permet de garder les pieds sur terre. Cela nous permet de rester concentrés et mentalement stables, et j’essaie d’expliquer aux intervenants de la Ville d’Ottawa qu’il est important que nous restions ensemble. »
Coût de la vie et logement subventionné
Ayres a quitté son emploi d’aide à la personne après la pandémie pour des raisons de santé mentale et dépend désormais de l’aide sociale. Son fils aîné travaille à temps plein dans la restauration rapide. Ayres a dit que leurs revenus combinés rendaient encore le loyer hors de portée. « Avec nos revenus combinés, on parle peut-être de 4000$, et une fois le loyer payé, il faut payer l’électricité, la nourriture, les frais médicaux, nous avons des véhicules, nous avons des assurances — où allons-nous trouver tout cet argent? »
La recherche d’un logement a aussi buté sur la réticence de certains propriétaires. « On vous colle une étiquette, alors on vous ignore ou on vous dit “Je suis désolé”, et on passe au suivant. Du coup, ça a été difficile de trouver quelqu’un qui veuille nous louer un logement », a-t-elle dit. À la fin de l’année dernière, plus de 16 000 ménages figuraient sur la liste d’attente pour un logement subventionné de la ville d’Ottawa, selon un rapport du personnel municipal, avec un délai moyen de cinq à huit ans.
Alliance to End Homelessness Ottawa
Kaite Burkholder Harris, directrice générale de l’Alliance to End Homelessness Ottawa, a déclaré que les familles et les enfants constituent le groupe le plus important dans le système d’hébergement. « Les familles et les enfants constituent le groupe le plus important dans notre système d’hébergement, et nous pouvons absolument faire plus que ce que nous faisons actuellement. » Elle a aussi dit que la réponse ne relevait pas seulement de la Ville d’Ottawa. « Ce n’est pas seulement la responsabilité de la Ville, c’est un enjeu national et provincial, et nous avons besoin que ces paliers de gouvernement prennent des mesures. »
Burkholder Harris a ajouté que l’abordabilité reste hors d’atteinte pour une large part des ménages. « Environ 40% des Canadiens peuvent se permettre de payer 1 700 $ par mois au maximum, et ce n’est pas pour eux que nous construisons. » Pour Ayres, l’issue immédiate reste ce logement temporaire, après des semaines où une famille entière a dû vivre dehors pour rester ensemble.
