Jesús Gallardo quedó sin reemplazo natural en el costado izquierdo, y Mateo Chávez entró en ese vacío durante el World Cup. Javier Aguirre fue moviendo piezas dentro de México hasta encontrar respuestas durante el torneo.
La ruta no fue lineal. Aguirre entregó una lista de 26 futbolistas y, ya en el World Cup, ajustó la alineación para llevar a México a octavos de final con soluciones que antes parecían secundarias.
Erik Lira toma el medio
El cambio más claro llegó en el mediocampo: Erik Lira desplazó a Edson Álvarez. El capitán llegó al torneo tras superar una lesión grave y después de haber sido descartado en la parte final de la temporada con Fenerbahçe, pero el cuerpo técnico abrió otra lectura para esa zona.
Lira jugó contra Sudáfrica, Corea del Sur y Ecuador. Después de la victoria sobre Ecuador, dejó una frase que resume su lugar en la pelea por el puesto: "Yo me puse el chip que tenía que estar aquí, sabía que podía estar, pero me faltaba muchísimo por aprender y por crecer. Me preparé en todos los aspectos posibles para que el técnico decidiera y que no quedara en mí".
Jorge Sánchez gana la derecha
La banda derecha también cambió de dueño. Aguirre arrancó el torneo con Israel Reyes en esa posición ante Sudáfrica, pero Jorge Sánchez recuperó el lugar y fue titular contra Corea del Sur, Chequia y Ecuador.
Ese recorrido encaja con el resto del ajuste defensivo. Sánchez ya había dado otro paso antes del World Cup, cuando se movió a PAOK de Grecia, y terminó convirtiéndose en una de las soluciones más estables del Tri en la zaga.
Mateo Chávez cubre a Gallardo
En la izquierda, Mateo Chávez encontró una puerta que no existía en la plantilla inicial. Gallardo no tenía sustituto natural en ese puesto, así que su aparición llenó una brecha concreta dentro de México.
Chávez aprovechó la oportunidad ante Chequia. Empezó ese partido y marcó, una señal de que la respuesta de Aguirre no se quedó en cubrir una ausencia, sino en convertir un problema de profundidad en una opción utilizable dentro del Mundial.
Para México, el valor de esos ajustes está en la misma secuencia: una lista de 26 futbolistas que fue mutando durante el torneo y varias plazas que dejaron de ser reservas pasivas. El frente izquierdo sigue siendo el punto más delicado del mapa, porque Gallardo quedó sin un relevo natural hasta que Chávez apareció.
