L'Argentine a encore trouvé un moyen de survivre en phase à élimination directe de la Coupe du monde 2026. Mardi 7 juillet 2026 à Atlanta, l'Albiceleste a battu l'Égypte 3-2 après avoir été menée 2-0, un retour qui lui permet de rester en course pour conserver son titre.
Le scénario a confirmé une tendance déjà visible depuis le début du tournoi. Au premier tour, l'Argentine avait battu l'Algérie, l'Autriche et la Jordanie, avec une rotation importante de Lionel Scaloni contre la Jordanie. Sur l'ensemble de la phase de groupes, l'équipe n'avait concédé qu'un seul but, mais la suite a été beaucoup plus compliquée: il a fallu les prolongations contre le Cap-Vert en phase à élimination directe, puis un nouveau match à rebondissements face à l'Égypte.
Un test révélateur pour le tenant du titre
Ce qui ressort de ces deux matches à élimination directe, c'est autant la résistance de l'Argentine que ses difficultés. Elle a concédé quatre buts en deux rencontres, alors qu'elle n'en avait encaissé qu'un seul en trois matches de groupe. Cela ne change pas son statut de favorite, mais cela rappelle qu'un parcours en phase à élimination directe laisse peu de marge, même pour une équipe présentée comme tenante du titre.
Le retour contre l'Égypte a aussi illustré ce que plusieurs observateurs retiennent de cette sélection: le mental. Carlos Tévez a souligné qu'il est très difficile d'évaluer cette équipe à partir des seuls résultats, et que la vraie mesure reste le cœur montré dans les moments compliqués. Lionel Messi a abondé dans le même sens, en expliquant que l'Argentine a encore beaucoup souffert, mais que c'est la réalité d'une Coupe du monde, avant d'ajouter que ce groupe n'abandonne jamais et continue à se battre jusqu'au bout.
Messi au centre de l'élan argentin
Messi a été présenté comme l'un des moteurs du retour argentin, dans une équipe qui a encore dû puiser dans ses ressources pour renverser une situation mal engagée. Leandro Paredes a lui aussi insisté sur le fait que le groupe ne s'est jamais senti éliminé et n'a jamais cessé d'y croire, résumant une soirée où l'Argentine a semblé au bord du vide avant de se remettre dans le match.
La prochaine étape arrive vite. Le 12 juillet 2026 à 3 heures du matin heure française, l'Argentine doit affronter la Suisse à Kansas City en quart de finale. Si le match contre l'Égypte a été un tournant potentiel dans sa tentative de conserver le trophée, la suite dira si cette équipe peut transformer sa capacité à revenir de l'arrière en véritable chemin vers un nouveau titre.
