La tormenta tropical Edouard se formó el lunes en el Golfo de México y los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes pronosticaron que tocaría tierra en Texas el martes. A primera hora del martes, el sistema estaba a unos 135 kilómetros al sureste de Cameron, Luisiana, y a unos 185 kilómetros al sureste de Port Arthur, Texas.
Greg Abbott dijo que el mayor problema esperado son las inundaciones. El pronóstico llamaba para 7 a 15 centímetros de lluvia en el área metropolitana de Houston y hasta 22 centímetros en algunos lugares de la costa superior de Texas, con más de 10 centímetros por hora en algunas bandas.
Texas y Luisiana
Edouard llevaba vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora y se movía hacia el oeste-noroeste a 11 kilómetros por hora a primera hora del martes. Esa marcha dejaba poco margen entre su posición sobre el Golfo de México y las zonas ya incluidas en el pronóstico de lluvia intensa para Texas y Luisiana.
Orlando Alanis, de la División de Manejo de Emergencias de Texas, dijo durante una conferencia de prensa: “Esta es nuestra primera gran tormenta de la temporada, y les diré que Texas está preparado”.
Houston y la costa superior
El cuadro de riesgo no se limitaba a la llegada a tierra. Los meteorólogos advirtieron que la lluvia por hora podía superar los 10 centímetros, una tasa capaz de empujar el agua con rapidez en zonas bajas y urbanas, sobre todo alrededor de Houston y en la costa superior de Texas.
Cuadrillas de obreros trabajaron el lunes para despejar vegetación seca que podría encenderse por el impacto de un rayo y causar incendios de rápida propagación. Esa tarea dejó dos prioridades en paralelo: controlar la inundación esperada y reducir un riesgo de fuego asociado a la tormenta.
Centro Nacional de Huracanes
La previsión del Centro Nacional de Huracanes colocó el siguiente punto operativo en Texas el martes, pero no fijó en los datos disponibles ni el sitio exacto ni la hora de llegada. Para los residentes de las zonas mencionadas en el pronóstico, el dato útil ya estaba sobre la mesa: el periodo de lluvia más intensa podía llegar antes de que el centro del sistema tocara tierra.
El mismo parte meteorológico también situaba a la tormenta tropical Lowell a unos 1.110 kilómetros al sureste de Hilo, Hawai, y mencionaba los remanentes del huracán Dolly sobre Haití, la República Dominicana, las Islas Turcas y Caicos, y las Bahamas.
