أعلن بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، عن اختيار منتخب إنجلترا لكرة القدم للمنافسة على لقب بطولة أمم أوروبا 2024™ في ألمانيا الصيف المقبل، وهو يسير على خطى فريقه الذي سيطر على الدوري الإنجليزي الممتاز في السنوات الأخيرة.
وبعد عدة محاولات متقاربة، قاد جوارديولا فريقه إلى لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه الموسم الماضي.
يعتقد المدير الفني السابق لبرشلونة وبايرن ميونخ أن المدرب جاريث ساوثجيت قادر على فعل الشيء نفسه مع الأسود الثلاثة بعد عدة مكالمات متقاربة على المستوى القاري والدولي.
ووصل إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 في روسيا، وإلى الدور ربع النهائي في قطر عام 2024. وفي صيف 2024، اقترب بشدة من الفوز باللقب الأوروبي لأول مرة في تاريخه، لكنه خسر بركلات الترجيح في النهائي أمام إيطاليا.
وقال جوارديولا للصحفيين يوم الجمعة: “إنهم جيدون حقًا”. “الأمر لا يتعلق فقط بموهبة المهاجمين، بل يتعلق بالفريق بأكمله، وجاريث يعرف بالضبط ما يجب عليه فعله”.
وتابع: «أشعر، ويشعر الجميع، أن منتخب إنجلترا يحرز تقدمًا بسبب الأحداث الأخيرة، كأس العالم وبطولة أوروبا، والأمر قريب حقًا. لقد خسروا مباراة النهائي ونصف النهائي».
وأضاف المدرب الاستثنائي: “إذا وصلت إلى هذه المراحل كل عامين، فسيحدث ذلك في النهاية. انها تقريبا نفس ما لدينا. كنا قريبين جدًا وفي النهاية فزنا باللقب».
ورأى جوارديولا أن الشغف الإنجليزي باللعبة، والذي غالبا ما يضع اللاعبين تحت الضغط، سيكون عاملا إيجابيا هذه المرة. “أرى رد الفعل عندما يلعبون في بطولة أوروبا أو كأس العالم.
وتابع: “إنه يؤكد مدى فخرهم وفي النهاية كلاعب كرة قدم هذا أفضل شيء. بلدك فخور بما تفعله وبالطريقة التي تلعب بها عندما تصل إلى المراحل المتقدمة”.
وأضاف: “فقط آمنوا به”. “إذا آمنوا، يمكنهم أن يفعلوا ذلك.”
ومن الممكن أن يلعب مهاجم السيتي فيل فودين دورا مهما في تشكيلة ساوثغيت التي تشارك في النهائيات القارية ضمن مجموعة تضم صربيا والدنمارك وسلوفينيا، بعد موسم جيد مع ناديه.
وحصل اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا، والذي سجل 24 هدفًا هذا الموسم، على لقب أفضل لاعب في الموسم من قبل جمعية الصحفيين الرياضيين يوم الجمعة، متفوقًا على منافسيه، لاعب خط وسط أرسنال ديكلان رايس، وزميله في سيتي، الدولي الإسباني رودري.
ورأى جوارديولا أن فودين الذي نشأ في الفئات العمرية للنادي الأزرق وكان أحد أهم اللاعبين، يمكن أن يصبح أحد أبرز اللاعبين في تاريخ النادي. “هذا النادي لديه تاريخ طويل… أعتقد أن النادي رحب بلاعبين رائعين للغاية على مر السنين”.
وأضاف: “أعتقد أنه إذا أنهى مسيرته هنا واستمر على نفس المستوى، فيمكنه بالتأكيد أن يصبح الأفضل”.